Марсоход Opportunity, который собирает научные данные о Красной планете с 2004 года, проснулся после зимнего простоя и совершил первые с декабря 2011 года «шаги» по склону кратера Индевор: по команде специалистов Лаборатории реактивного движения (NASA JPL) марсоход преодолел почти 4 метра.
За прошедшее с декабря время научное оборудование аппарата продолжало работать: Opportunity при помощи манипуляторов и спектрометров изучал окружающие породы. Также регистрируя радиосигналы с неподвижного аппарата, ученые смогли уточнить периодичность изменений вращения планеты.
В ближайшее время специалисты продолжат внимательно следить за зарядкой батарей и солнечными батареями: за марсианскую зиму они серьезно запылились. Если марсианские ветры не помогут очистить батареи, планам в ближайшие несколько недель перебраться с северного склона кратера Индевор на южный не суждено сбыться, так на зарядку батарей необходимо будет больше времени.
« Мы направимся на юг как только энергоснабжение будет достаточным для покорения намеченных склонов. После преодоления южного склона ровер направится к Мысу Йорк (Cape York), который может содержать отложения богатые древними глинами », - сказала заместитель научного руководителя миссии в JPL Дайана Блэйни (Diana Blaney). Затем путь марсохода ляжет к Мысу Скорби (Cape Tribulation), где наличие представляющих для науки интерес древних глинистых отложений подтверждено орбитальными наблюдениями.
3Dnews.ru